Die römischen Patrizier bauten hier ihre Häuser am Meer. Und wenn sie noch heute zu den beliebtesten Ausflugsrouten rund um Rom gehört, dann wegen ihrer unveränderten Schönheit und jenes Dufts von Geschichte, der weit über das Zentrum der Hauptstadt hinausreicht. Die Rede ist von der Via Severiana, der antiken Küstenstraße, die in der Stadt Ostia, genauer gesagt am Hafen, beginnt und bis Anzio und Terracina führt.
Kaiser Septimius Severus ließ sie ursprünglich zur Verteidigung der Küste anlegen. Heute nutzen sie alle, die Lust auf eine lange Wanderung in der Natur haben, um eine Gegend zu entdecken, der man oft andere Ziele vorzieht, etwa die Schönheiten Roms. Doch um das Wesen der Vergangenheit zu spüren, jenes 2. Jahrhunderts n. Chr., in dem sich das Römische Reich ständig ausdehnte, ist die Via Severiana eines der Symbole eines Volkes, das groß dachte. Sie ist eine der bekanntesten Abzweigungen des römischen Straßennetzes, und im Lauf der Jahre sind rund um sie auch Unterkünfte entstanden, die eine andere Geschichte erlebbar machen.
Die Via Severiana auf neun Kilometern.
Die Straße besteht aus dem typischen römischen Basaltpflaster, das sich mit Sand- und Schotterabschnitten abwechselt. Ringsum begleiten die Pinien der tyrrhenischen Küste und Steineichen den Wanderer auf diesem langen Weg durch den Pinienwald von Castel Fusano. Rund neun Kilometer, die man zu Fuß in etwa dreieinhalb Stunden zurücklegt, bilden eine wirklich eindrucksvolle Strecke, denn dank der Via Severiana konnte sich der Handel von Rom aus immer stärker nach Süden entwickeln. Die Kaiser Commodus und Augustus, aber auch große Gelehrte wie Plinius der Jüngere und der Redner Hortensius bauten ihre Residenzen an der Via Severiana, wegen der Schönheit des Ortes und der Entfernung zu den viel lebhafteren Städten.
Aktivitäten im Pinienwald von Castel Fusano.
Um die antike Küstenstraße bekannter zu machen, kam der WWF zu Hilfe: Bei seinem erfolgreichen Versuch, einen Teil der Küstenstraße zu bewahren, die sich trotz der Seen der Gegend nie vom Meer entfernt, markierte er früher den Weg im Pinienwald von Castel Fusano mit nummerierten Pfosten, die Wanderern Schritt für Schritt eine Geschichte erzählten, die zu wichtig ist, um vergessen zu werden: Sie beschrieben das Gebiet, die Pflanzen und die Tiere, die hier leben. Man sieht Bäume wie den Erdbeerbaum, die Myrte, den Mastixstrauch oder die Baumheide, alles typische Pflanzen der Mittelmeerküste. Vor allem im Herbst verändert sich dank der Feuchtigkeit des Pinienwaldes die Vegetation, und es zeigt sich die Stieleiche, eine laubabwerfende Eiche. Heute gehört der Pinienwald zum staatlichen Naturschutzgebiet Litorale Romano: Zugänge und Hinweise finden Sie auf der Website des Schutzgebiets.
Man begegnet auch verschiedenen Tierarten, etwa Landschildkröten (heute sehr selten), Füchsen oder Wildschweinen, deren Spuren an den sogenannten „Pflügungen“ zu erkennen sind, den typischen Spuren, die sie bei der Suche nach Knollen im Boden hinterlassen. Naturfreunde können sich in der Vogelbeobachtung versuchen und mit etwas Glück den Wiedehopf entdecken, der im Frühling leichter zu sehen ist, oder den Kuckuck, dessen typischen Ruf man hört, wenn man mitten im Pinienwald still verweilt.
Die Architektur von Ostia.
Der Pinienwald von Castel Fusano ist zudem eine der wenigen grünen Lungen der römischen Küste, die neben den Naturflächen viele Beispiele religiöser Architektur aus dem frühen 20. Jahrhundert bietet, etwa die Kirche Santa Monica oder die Kapelle der Colonia Marina Vittorio Emanuele II. Eine noch ältere Geschichte spürt man an jeder Ecke, schon wenn man durch die Straßen geht und den Blick auf die Namen der wichtigsten Straßen und Plätze richtet. Ein Beispiel für alle: die Piazza Anco Marzio mit dem wunderschönen Palazzo del Pappagallo.
Der Ausdruck „Roma caput mundi“ passt perfekt zu Ostia und seiner Via Severiana, denn sie verkörpert noch heute den Anspruch des antiken Roms, sein Gebiet so weit wie möglich auszudehnen. Und die Stadt Ostia bietet eine einzigartige Gelegenheit: Besucher in das Reich von einst zu versetzen, in dem das Volk eine wichtige Rolle spielte, so nah an Rom, dass es eine Erwähnung und einen ausführlichen Besuch verdient. Denn Geschichte ist eine ständige Entdeckung, und die Via Severiana ist eine eindrucksvolle Route, die man nicht verpassen sollte, mit einem einzigartigen Panorama: auf der einen Seite das Meer, auf der anderen die römische Landschaft.
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